El manuscrito es la segunda y definitiva relación de su vida que escribió la Santa (el primero no se conserva) a instancias del confesor y en momentos en los que se cuestionaba el proceder de Teresa. Abarca desde los orígenes familiares hasta la fecha en que escribe, y expone tanto aspectos místicos y espirituales como sucesos de la vida cotidiana. La obra llegó al Monasterio de El Escorial en 1592, a petición de Felipe II, y recibió tratamiento de testimonio y, posteriormente, de reliquia.
En la biblioteca se conservan otros tres escritos autógrafos de Santa Teresa: Fundaciones, Camino de perfección y Modo de visitar los conventos | RBME Vitrinas26
Manuscrito iluminado con 44 ilustraciones en color, papel europeo, pigmentos naturales
Actualmente la encuadernación es la propia escurialense del siglo XVI. | RBME c-IV-5